立方氮化硼的硬度仅次于金刚石，通常称这两种磨料为超硬磨料。由于它们机械磨损的性能都很优越，因此化学磨损就显得格外重要，应掌握其规律。
在温度低于2000℃时，立方氮化硼是稳定的，到2500℃时将转变为六方氮化硼，硬度降低。在高温下，晶粒的表面会氧化而转变成玻璃状的氧化硼。由于大气中氮的存在，这种氧化过程是局部可逆的反应，相比较而言，立方氮化硼热稳定性比金刚石好得多，在通常的磨削条件下，磨粒切削点的温度不至于超过它的热稳定的极限温度(2000℃)(一般磨较磨削点的最高温度近似为被磨材料的熔化温度)。但是，在水蒸气中，当温度超过1000℃时，立方氮化硼将出现水解作用.到1200℃时，晶粒表面光泽消失，并出现裂纹和浸蚀斑点。其反应为:
BN+3H2O→H3BO3+NH3
试验表明，水蒸气对立方氮化硼起催化作用，会促使其磨损加快，因此，这种磨料适宜采用于磨削或用油剂磨削液。金刚石与立方氮化硼的硬度都很高，而且比一般磨料锐利。因此，CBN磨料温度比一般磨料低，对于减少氧化磨损有利。
