金刚石最硬，排第二的是立方氮化硼（CBN）。它有多硬？下面拆开说，再列几个典型场景。

硬度是一个区间，不是一个数字。

CBN 是人工合成的超硬材料，1957 年由美国通用电气公司首次合成。硬度常按两种口径讲：

磨料级 CBN 晶粒（微粉）显微硬度，一般标 HV 8000～9000；

单晶 CBN 显微维氏硬度约 70 GPa（约合 HV 7000）。

硬度还随测量方向和晶粒大小变化：努氏压头下，[100] 方向约 4600 kg/mm²，[110] 方向约 3200 kg/mm²。

对比之下，刚玉约 17.6～27.4 GPa，碳化硅约 25.5～35.3 GPa，都远低于 CBN。

为什么比金刚石低一点

两者结构相似，都是 sp3 杂化的共价键网络。差别在键长：金刚石 C—C 键约 154.5 pm，CBN 的 B—N 键约 156.5 pm。键略长，结合力略弱，硬度就低一点。

CBN 强在两点：耐热、对铁惰性。它 1300℃ 以下不氧化，耐热可达 1400～1500℃，1150℃ 以下不与铁反应；金刚石 700～800℃ 就碳化，磨钢铁基本用不了。

几个典型场景

高硬度加化学惰性，让 CBN 磨料主要围着黑色金属和难加工材料转。

汽车零部件：凸轮轴、曲轴、气门座圈、缸体、渗碳淬火齿轮等。

轴承与工具：轴承内外圈、轴承钢精密磨削，高速钢、模具钢刀具刃磨。

航空航天：镍基高温合金的涡轮盘、叶片。

冶金与重型机械：冷硬铸铁轧辊、高锰钢件。

机床与精密传动：导轨、滚珠丝杠等精密件的磨削。

这些多是黑色金属，CBN 不与铁反应，磨削不易粘屑烧伤。其中陶瓷结合剂发展最快，超高速磨削线速度普遍达 80～125 m/s。

CBN 硬度仅次于金刚石，价值却不在"最硬"，而在"够硬、耐热、不跟铁反应"。

CBN 不是万能的：硬质合金、玻璃、陶瓷仍要用金刚石；它的韧性和抗弯强度有限，一般不用在低速、大余量的重载工况，冷却方式要按结合剂和工况选择。